Tipos de códigos de barras y su importancia en el día a día

Descubre toda la información sobre los tipos de códigos de barras para la industria productiva

Los códigos de barras como un elemento esencial en empresas

Sin duda alguna, los códigos de barras se han implementado cada vez más en las empresas como método de administración de los inventarios y facilidad en el proceso logístico que se maneja en la cadena de producción. De esta forma, aumenta significativamente el orden y eficiencia en cada una de las operaciones que se realizan, así como se reduce la posibilidad de errores humanos.

Los podemos ver diariamente en la vida cotidiana, desde la compra de unos zapatos en cualquier zona comercial, hasta en las tiendas de barrio donde se adquieren artículos de aseo o el mercado. Los códigos de barras permiten mantener de forma digital información importante para la empresa y sus consumidores, tales como el tipo del producto, su fabricante, precios, disponibilidad y cantidades en inventario, entre otros. Se puede presentar de diferentes formas dependiendo del producto o servicio que se esté manejando, a continuación, veremos algunos de sus tipos.

¿Qué es un código de barras?

El código de barras es un sistema de codificación gráfico, donde se refleja una serie de barras y espacios, para representar información numérica o alfanumérica que se leen por medio de un escáner. La información que contiene ayuda a la identificación de los productos y a la automatización en los procesos comerciales y logísticos y facilita que la información sea rápida, precisa y eficiente.

Es importante resaltar la información que poseen estos códigos de barras, como premisa general, cada número que contiene y es separado por espacios hace referencia a una categoría individual previamente definida como lo es un número cifrado, nombre de la empresa, tipo y número de producto, control o seguimiento, qué tipo de paquete es, entre otros. Los dígitos pueden ser desde uno hasta la cantidad que sugiera la categoría en concreto.

Tipos de códigos de barras

Los códigos de barras son especialmente estructurados para codificar información, en mayor o menor cantidad y complejidad, por lo que estos aspectos son los que definirán a qué categoría pertenecen. Algunos son más de uso comercial, pueden estar presentes en restaurantes para que los clientes lean el menú, y hay otros que son más de uso dentro de las industrias, manejando información que tiende a ser más controlada y protegida.

De acuerdo a lo anterior, podemos clasificar los códigos de barras en lineales y bidimensionales.

Códigos de barras lineales (1D)

En los códigos de barras lineales encontraremos varias referencias como:

EAN

Esta alternativa es la que más permite evitar los errores de lectura, así como también la de mayor uso por parte de empresas. Puede ser encontrado en los supermercados dado su rapidez en el registro y consiste en el uso de líneas verticales de diferentes espacios y anchos entre ellas.

Está compuesto por el código del país , código del fabricante, código del producto y un dígito de control

Se encuentran en dos versiones:

EAN13: Cuenta con 13 dígitos es la versión estándar

EAN8: Cuenta con 8 dígitos , se utiliza para productos más pequeños

UPC

Se utiliza frecuentemente para los comercios minoristas. No lleva un código de un país,en cambio el primer dígito llamado sistema numérico (NS) es el que define el contenido de la información.

También cuenta con dos versiones:

UPC-A o 12: Versión estándar de 12 dígitos

UPC-E : versión de 6 dígitos

ITF

Se utiliza principalmente como distribución estándar para impresiones en cajas de cartón o corrugado. Se encuentran varios tipos donde cada uno representa un carácter, utilizando la misma composición de 2 a 5 barras anchas pero cada código es totalmente diferente.

Intercalado: Versión estándar

Industrial: Se usa comúnmente para gestiones de distribución

Matriz: la información se encuentra tanto en barras como en espacios

COOP: Se usa para organizaciones cooperativas del consumidor

IATA: Se utiliza para la gestión de carga aérea.

El código de barras ITF tiene beneficios como integrar más datos a diferencia que otros códigos, y el tamaño de la etiqueta puede ser más pequeño.

CODE 39

Este código alfanumérico es de los más antiguos y usados en las diferentes industrias. Su característica principal es que ofrece una gran variedad de caracteres y combinaciones. Puede ser valores numéricos, letras y símbolos.

CODABAR

El código codabar se caracteriza por ser numérico con 6 caracteres adicionales. Se usa bastante para aplicaciones que requieren números de serie como bancos de sangre, recibos de servicios de entrega y tarjetas de membresía.

CODE128

Este código es muy versátil y su gran beneficio es que puede codificar todos los caracteres.Es un código que puede trabajarse en computadora y se usa principalmente para transporte y logística.

Códigos de barras bidimensionales (2D)

Estos códigos de barras a diferencia del tipo lineal, tienen la opción de contener información en dos dimensiones, esto quiere decir que pueden albergar muchos más datos. A continuación hablaremos de las referencias que encontramos en esta categoría.

QR

Este código es el más popular y está en tendencia en el área de marketing, publicidad y aplicaciones móviles , ya que cuenta con una gran capacidad para almacenar información y enlaces a sitios web. Los dispositivos móviles la gran mayoría ya cuentan con el aplicativo para escanear códigos QR desde la cámara y esto hace que sea muy accesible al consumidor.

DATA MATRIX

Es un código usado para la fabricación y logística por ejemplo para etiquetar componentes electrónicos o productos farmacéuticos. Tiene una estructura bidimensional que ayuda a almacenar información en dirección horizontal o vertical.

Consta de 4 elementos importantes que son:

Zona de datos: toda la información ya codificada

Línea de limite fijo: Se representa por una línea ininterrumpida en la alineación normal a la izquierda y a la parte inferior del área de datos. Esto ayuda a identificar el código y la ubicación.

Línea de limite abierta: Es la esquina opuesta de la línea fija, consisten en puntos negros y blancos. Se utilizan para determinar las filas y columnas en el análisis.

Zona de descanso: Es el área que rodea al código, debe ser ancho como una columna o un punto del código.

PDF417

Este código se usa principalmente para la recopilación de grandes cantidades de datos como; textos, números, archivos. Se usan mucho en identificaciones, pasaportes ,pases para conducir, inventarios y pagos móviles.

AZTEC

El código Aztec también es bidimensional y sirve para almacenar información entre patrones de puntos y barras. Se compone por una serie de anillos alrededor de un punto central. Estos anillos son los que contienen la información codificada y la densidad de la información puede variar según las necesidades del código. Tiene como ventaja ser resistentes a errores y posibles daños.

¿Cómo elegir el código de barras más adecuado según las necesidades?

Para elegir el código de barras más adecuado depende de varios factores como el tipo de producto, la industria, y sistema de gestión.

A continuación algunos factores al momento de elegir un código de barras:

Información: Qué tipo de datos se van a almacenar, si es numérico, alfanumérico y que cantidad de información tendrá el código.

Tamaños: Algunos códigos de barras necesitan más espacio que otros. Se debe elegir un tamaño según la etiqueta y el producto.

Compatibilidad: Antes de elegir el código se debe asegurar que sea compatible con los escáneres y sistemas manejados según la industria.

Resistencia: Hay que analizar qué tipo de código se necesita dependiendo la industria y si se requiere de códigos de barras más resistentes para evitar algún desgaste.

Finalmente como factor no menos importante se debe investigar y analizar las normas y regulaciones de la industria antes de elegir un código de barras.

Conclusiones

Una vez conocidos la importancia de los códigos de barras y algunos tipos que existen, siendo los más conocidos y utilizados, se puede tener en cuenta factores como el tipo de información que se va a almacenar (numéricos, alfanuméricos, binarios), también el tamaño y espacio que requiere cada tipo según sus etiquetas y el tipo de producto o servicio, la resistencia a ambientes complicados tanto en la logística, fabricación, distribución y almacenamiento, estándares de la industria, entre otros.

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